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Ramener un nouveau-né à la maison est une expérience incroyable, source d'amour et de joie débordants. Mais c'est aussi une source d'épuisement extrême. Le petit être que vous adorez fonctionne 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, sans tenir compte des cycles de sommeil des adultes. Ces demandes constantes, surtout au milieu de la nuit, peuvent rapidement entraîner un grave manque de sommeil, ce qui a des répercussions sur votre bien-être physique, votre santé mentale et vos relations. C'est pourquoi il n'est pas seulement utile d'élaborer des stratégies pour répartir les tétées nocturnes entre le mari et la femme, mais souvent carrément vital pour leur santé mentale et leur survie. Le partage des tâches nocturnes permet aux deux parents de bénéficier d'un sommeil réparateur, favorise la collaboration et permet à chacun de mieux fonctionner.
Vous avez probablement déjà entendu l'adage « Dormez quand le bébé dort ». C'est bien intentionné, mais généralement irréaliste pour les deux parents simultanément, du moins pendant les premières semaines. Les nouveau-nés dorment beaucoup, mais par intervalles courts et imprévisibles. Au milieu de ces courtes périodes de sommeil, il existe peut-être d'autres besoins prioritaires : prendre une douche, manger, faire la lessive, laver les pièces du tire-lait ou des biberons, ou avoir besoin d'un moment de calme pour se détendre.
De plus, l'un des parents peut avoir le sommeil léger et se réveiller au moindre grognement du bébé, tandis que l'autre a besoin d'un sommeil plus profond et plus silencieux. Essayer de synchroniser son sommeil pour qu'il coïncide parfaitement avec les rythmes irréguliers d'un nouveau-né peut être exaspérant. Même s'il est merveilleux de faire de courtes siestes lorsque l'occasion se présente, il ne suffit généralement pas de compter uniquement sur cette méthode pour vaincre un manque de sommeil important. C'est là qu'il devient beaucoup plus judicieux d'établir un horaire de sommeil dédié aux parents avec un nouveau-né. Les quarts de travail programmés permettent aux deux partenaires de bénéficier de périodes de sommeil plus longues et plus réparatrices.
Pour établir un plan de sommeil fonctionnel pour un nourrisson, il faut discuter, faire des compromis et être réaliste. Commencez par accepter que la perfection n'est jamais possible ; « mieux » est le mieux que vous puissiez obtenir. Demandez à chaque partenaire de définir son besoin minimum de sommeil : certains se contenteront de 4 à 5 heures de sommeil intermittent, d'autres auront besoin d'un bloc de 6 heures d'affilée pour être en forme. Soyez réaliste quant aux capacités et aux habitudes de vos collaborateurs (sont-ils plutôt du soir ou du matin ?).
Le concept central consiste à diviser la nuit (ou même une journée de 24 heures) en quarts de travail réalisables. Lors du quart de travail « libre » d'un des partenaires, celui-ci ne fait absolument rien en rapport avec le bébé, sauf en cas d'urgence réelle. Il dort dans une autre pièce si possible, porte des bouchons d'oreille ou fait tout ce qu'il faut pour dormir sans interruption. Le parent « de service » s'occupe de tous les soins du bébé pendant son quart de travail. N'oubliez pas que cet emploi du temps devra probablement être ajusté à mesure que votre bébé grandit et que ses habitudes de sommeil changent (lentement). Il est essentiel de communiquer honnêtement sur ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas.
Une rotation des gardes de nuit pour les nouveau-nés consiste essentiellement à mettre en pratique le programme ci-dessus. Elle consiste à diviser la nuit en plusieurs tranches horaires distinctes, chaque parent s'occupant principalement du bébé pendant sa propre garde. Il s'agit d'un mode de parentalité en équipe spécialement conçu pour permettre aux deux partenaires de bénéficier d'un sommeil optimal.
Au lieu d'être tous les deux à moitié endormis et grincheux toute la nuit, l'un est complètement « en service », s'occupant des tétées, des changements de couches, de l'apaisement et de la mise en place du bébé pour la sieste. L'autre est complètement « hors service », espérant bénéficier d'un bloc de 4 à 6 heures de sommeil ininterrompu. Ce type de répartition des tâches favorise un sommeil plus profond et réparateur plutôt que d'être tous les deux de garde à chaque instant. Pour obtenir des quarts de sommeil utiles, à la manière des nouveau-nés, il faut répartir stratégiquement les tâches dans l'intérêt du groupe.
Décider comment répartir les tétées nocturnes avec son partenaire ou son mari est généralement à la base du système de quart de nuit, car les tétées sont généralement la raison la plus fréquente des réveils nocturnes au cours des premiers mois. Les détails varieront considérablement en fonction de votre stratégie d'alimentation (allaitement maternel, lait maternisé, tire-lait ou alimentation mixte).
Au-delà des détails concernant qui nourrit les enfants et à quel moment, la conversation doit aborder les questions d'équité et de charge de travail. Les tâches nocturnes ne se limitent pas à nourrir l'enfant ; elles consistent également à changer ses couches, à lui faire faire son rot, à l'emmailloter, à le bercer, à l'apaiser et à relancer son cycle de sommeil. Veillez à ce que ces tâches soient également prises en compte dans la répartition des quarts de travail. Communiquez de manière honnête. Discutez des attentes, reconnaissez les efforts fournis et soyez prêt à ajuster le plan si quelqu'un se sent dépassé ou si la répartition semble inégale. L'objectif est de coopérer et de se soutenir mutuellement pendant une période difficile.
Le programme « idéal » varie d'une famille à l'autre. Les facteurs à prendre en compte sont notamment le mode d'alimentation, le tempérament du bébé, les besoins en sommeil des parents et leurs horaires de travail. Voici quelques exemples à utiliser comme points de départ, illustrant comment les changements de sommeil chez les nouveau-nés peuvent fonctionner :
Cela peut sembler délicat, car la mère est généralement la principale source de nourriture. Cependant, il est tout à fait possible de se répartir les tâches, ce qui présente de nombreux avantages.
Le tire-lait offre également plus de polyvalence en termes de répartition des tétées, car n'importe qui peut donner un biberon de lait maternel exprimé.
C'est souvent le scénario le plus simple pour mettre en place des rotations de sommeil à la manière des nouveau-nés, car l'un ou l'autre des parents peut préparer un biberon et nourrir le bébé.
Cela combine les éléments ci-dessus, en fonction de la manière dont vous combinez les aliments.
Il n'y a pas de formule magique, mais une approche structurée aide à créer le meilleur horaire de sommeil pour les parents d'un nouveau-né :
1. Observez votre bébé : pendant quelques jours, notez les heures auxquelles votre bébé mange habituellement et les moments où il est éveillé pendant la nuit. Cela vous permettra d'établir une base de référence réaliste.
2. Discutez de vos besoins individuels : ayez une conversation honnête avec votre partenaire. De combien d'heures de sommeil avez-vous réellement besoin pour fonctionner ? Quels sont vos horaires de travail ou vos autres engagements pendant la journée ? Y a-t-il des moments précis où l'un de vous a absolument besoin de se reposer ?
3. Choisissez la durée des quarts : en fonction des habitudes du bébé et de vos besoins, déterminez la durée des quarts. Deux quarts plus longs (5 à 6 heures chacun) fonctionnent souvent bien, mais trois quarts plus courts peuvent mieux convenir à certains couples. Déterminez qui prendra quel quart en fonction des préférences naturelles en matière de sommeil (couche-tard ou lève-tôt).
4. Définissez clairement les responsabilités : que fait exactement le parent « de service » ? Il nourrit, change, fait faire son rot, réconforte et couche l'enfant ? Définissez clairement. Qu'est-ce qui constitue une « urgence » nécessitant de réveiller le partenaire qui dort ?
5. Coordonnez la passation : comment allez-vous organiser la passation des quarts de travail ? Le parent qui part fera-t-il un bref compte rendu ? Préparez tout le matériel nécessaire (biberons, couches, pièces de tire-lait) pour le parent qui prend la relève.
6. Essais et erreurs : mettez votre plan en œuvre, mais attendez-vous à devoir y apporter des modifications. Ce qui semble parfait sur le papier ne fonctionne pas toujours aussi bien dans la réalité. Faites le point tous les jours ou tous les deux jours. Comment cela s'est-il passé ? Les deux partenaires dorment-ils bien ? Le bébé est-il satisfait ?
7. Soyez flexible : Les poussées de croissance, les jours de maladie, les poussées dentaires ou les progrès développementaux peuvent perturber n'importe quelle routine. Soyez flexibles et prenez soin les uns des autres pendant cette période de perturbations. N'oubliez pas qu'il ne s'agit que d'une phase temporaire.
8. Priorité au sommeil : pendant votre temps libre, le sommeil est la priorité absolue. Ne passez pas votre temps à consulter votre téléphone ou à faire des tâches ménagères. Allez directement vous coucher (ou dans votre espace de repos attribué) et profitez pleinement de ce temps de repos précieux. C'est grâce à cet engagement que tout le système fonctionne.
La période suivant la naissance d'un enfant est un marathon, pas un sprint, et le manque de sommeil est le plus grand obstacle à surmonter. Mettre en place des rotations pour dormir à la manière des nouveau-nés, en planifiant intentionnellement comment répartir les tétées nocturnes avec votre mari ou votre partenaire, est une stratégie efficace. Cela favorise le travail d'équipe, réduit l'épuisement et le ressentiment des parents et, au final, vous permet d'être des parents plus présents et plus patients. Créer un horaire de sommeil pour les parents avec un nouveau-né nécessite de la communication, de la flexibilité et de l'engagement, mais la récompense, à savoir un sommeil plus réparateur pour les deux partenaires, est inestimable. N'oubliez pas d'être indulgents envers vous-mêmes et l'un envers l'autre pendant cette période exigeante, mais éphémère.
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