Pourquoi avons-nous des dents de lait ?

Why Do We Have Baby Teeth?

Pourquoi avons-nous des dents de lait ? Les dents de lait ont des fonctions qui vont bien au-delà d’un joli sourire, car elles aident à mâcher et à parler tout en préparant la voie pour les futures dents définitives. Les dents situées à l’avant facilitent à la fois la mastication et la parole, tout en guidant les dents permanentes à venir pendant leur croissance naturelle.

Que sont les dents de lait ?

Les bébés ont un premier ensemble de dents temporaires, que les dentistes appellent dents primaires, dents de lait ou dents déciduales. Avant la naissance, les bébés commencent à former leurs dents permanentes en les développant sous les gencives pendant la grossesse. Les dents de lait commencent à faire éruption — apparaître dans la bouche — entre l’âge de six et douze mois.

Tous les bébés développent 20 dents, réparties équitablement entre le haut et le bas de la bouche. Celles-ci comprennent :

  • Incisives : dents situées à l’avant utilisées pour couper les aliments.
  • Canines : dents pointues servant à déchirer les morceaux de nourriture pendant le repas.
  • Molaires : les dents du fond, appelées molaires, permettent de broyer les aliments et facilitent la mastication.

En raison de leur petite taille et de leur fine couche d’émail, les dents de lait présentent un risque plus élevé de développer des caries que les dents permanentes adultes. La structure minuscule et les petites dimensions des dents de lait leur permettent de s’adapter à l’espace limité de la mâchoire des nourrissons, assurant ainsi une fonction orale correcte.

Dents de lait vs. Dents permanentes

Les dents permanentes et les dents de lait ont les mêmes composants de base, qui comprennent l’émail, la dentine, la pulpe ainsi que les racines, mais elles présentent des différences structurelles importantes entre ces deux types de dents.

Caractéristique

Dents de lait

Dents permanentes

Nombre

20

32

Taille

Plus petites

Plus grandes

Couleur

Plus blanches

Jaunâtres

Épaisseur de l’émail

Plus fine

Plus épaisse

L’épaisseur de l’émail des dents de lait.

La longueur des racines diffère entre ces structures dentaires, car les dents de lait se dissolvent lors de leur perte, tandis que les dents permanentes conservent leur longueur radiculaire pour durer plus longtemps. En raison de leur structure, les dents de lait sont plus sensibles aux caries et à l’usure, alors que les dents permanentes sont conçues pour durer dans le temps.

Pourquoi avons-nous des dents de lait ?

Les dents de lait servent de guides préliminaires pour les dents permanentes qui suivent. Elles jouent un rôle important lors du développement facial qui accompagne la croissance de la mâchoire à mesure que l’enfant grandit.

  1. Aider les enfants à manger

Manger des aliments appétissants combiné à la fonction cruciale de la digestion nécessite une mastication active. Les premières dents aident les tout-petits à manger et à mastiquer correctement une variété d’aliments, car elles fournissent une surface de mastication adaptée. Le bon développement des enfants dépend des dents de lait, car elles facilitent l’absorption des nutriments essentiels durant ces années vitales.

  1. Favoriser le développement de la parole

Les dents jouent un rôle fondamental dans la production des sons qui forment les mots. Elles aident les enfants à apprendre à prononcer correctement certaines lettres et certains sons. La production des sons « th », ainsi que des sons « f » et « s », nécessite que la langue touche les dents.

  1. Maintenir l’espace pour les dents permanentes

Le rôle le plus important des dents de lait est de préserver l’espace dans la mâchoire qui accueillera plus tard les dents permanentes adultes. La position des dents adultes dépend du bon fonctionnement des dents de lait en tant que placeholders temporaires jusqu’à leur éruption. Une perte précoce d’une dent de lait due à la carie ou à une blessure peut entraîner le déplacement des dents voisines, ce qui peut provoquer des problèmes d’encombrement ou de dents mal alignées à l’âge adulte.

  1. Favoriser le développement de la mâchoire et du visage

La mâchoire et les muscles du visage se développent mieux et plus fort lorsque les enfants mastiquent avec leurs dents de lait. La formation correcte de la structure faciale dépend de ce processus, tant que la santé bucco-dentaire est préservée.

Le développement physique, émotionnel et social des enfants repose entièrement sur leurs dents de lait, qui doivent être traitées avec le même soin que les dents permanentes.

Favoriser le développement de la mâchoire et du visage.

Les dents de lait sont-elles importantes ?

Absolument ! Il existe une idée reçue selon laquelle il ne serait pas nécessaire de prendre soin des dents de lait puisqu’elles tomberont de toute façon. Plusieurs problèmes surviennent lorsque les dents de lait ne reçoivent pas suffisamment d’attention, ce qui entraîne :

  • La fine couche d’émail des dents de lait les rend vulnérables à de graves caries dentaires et aux infections associées.
  • La douleur liée aux problèmes dentaires rend la mastication difficile et affecte la nutrition.
  • La capacité d’un enfant à parler normalement dépend de la présence et de l’état de ses dents.
  • Les dents permanentes peuvent être endommagées lorsque les dents de lait sont perdues prématurément, ce qui affecte à terme les dents adultes situées en dessous.

Quand poussent-elles et tombent-elles ?

Le développement des dents de lait suit un schéma standard, bien que le moment exact puisse varier d’un enfant à l’autre. Voici un guide général :

Quand poussent les dents de lait ?

  • Incisives centrales inférieures (dents de devant du bas) : 6 à 10 mois
  • Les incisives centrales supérieures (dents de devant du haut) apparaissent entre 8 et 12 mois.
  • Incisives latérales supérieures (de chaque côté des dents de devant du haut) : 9 à 13 mois
  • Incisives latérales inférieures : 10 à 16 mois
  • Premières molaires : 13 à 19 mois
  • Canines (dents pointues) : 16 à 22 mois
  • Deuxièmes molaires : 23 à 33 mois

En général, la plupart des enfants ont leurs 20 dents de lait complètes vers l’âge de 3 ans.

Quand tombent les dents de lait ?

La perte des dents de lait survient généralement vers l’âge de 6 ans, mais peut varier légèrement selon les enfants. La chute suit généralement le même ordre que leur apparition :

  • Incisives centrales inférieures : 6 à 7 ans
  • Incisives centrales supérieures : 6 à 7 ans
  • Incisives latérales : 7 à 8 ans
  • Premières molaires : 9 à 11 ans
  • Canines : 9 à 12 ans
  • Deuxièmes molaires : 10 à 12 ans

Un enfant perd toutes ses dents de lait entre 12 et 13 ans, ce qui permet aux dents permanentes de compléter le nombre total de 28 dents (les dents de sagesse apparaissent généralement plus tard, entre 17 et 25 ans).

Comment en prendre soin

Les soins bucco-dentaires pour les nourrissons commencent avant la pousse de leur première dent. Initier de bonnes habitudes dentaires dès l’enfance crée une base solide pour des dents durables et un beau sourire.

Les dents de lait de votre enfant nécessitent les soins suivants :

  1. Commencez les soins dès la naissance, avant même l’apparition des dents.

Utilisez un tissu doux et humide pour nettoyer les gencives de votre bébé après chaque tétée. Ce nettoyage élimine les résidus de lait et installe une routine buccale quotidienne.

Après l’apparition de la première dent, il est important de choisir une brosse à dents spécialement conçue pour les bébés.

Produit recommandé :

Brosse à dents pour bébé Momcozy

Cette brosse à dents est un instrument dentaire spécialement conçu pour s’adapter à la bouche des tout-petits. Elle possède des poils doux et une petite tête de brosse, assurant un nettoyage délicat des dents tout en restant douce pour les gencives sensibles. Sa conception permet aux jeunes enfants de bien la tenir en main, favorisant leur autonomie dans le brossage.

  1. Brossage doux avec une brosse à doigt

La brosse à doigt est un excellent moyen d’initier les bébés au brossage avant de passer à une brosse à dents classique.

Produit recommandé :

Brosse à doigt Momcozy (2 pièces)

Fabriquée en silicone de qualité alimentaire, cette brosse à doigt offre aux parents une solution sûre pour nettoyer les premières dents de leur bébé et masser délicatement la cavité buccale. Elle permet une introduction sans stress aux soins bucco-dentaires tout en apportant un confort apaisant.

Appliquez un tout petit peu de dentifrice fluoré, de la taille d’un grain de riz, dès que votre enfant commence à montrer ses dents.

  1. Instaurer une routine

Le brossage quotidien doit se faire matin et soir.

  • Commencez à utiliser du fil dentaire quotidiennement dès que les dents de votre enfant commencent à se toucher.
  • Évitez la pratique qui conduit à la "carie de la bouteille" en ne mettant pas bébé au lit avec un biberon.
  • Limiter strictement la consommation d’aliments sucrés prévient les dommages à l’émail pendant les premières années de développement.

Que faire si mon enfant a une carie sur une dent de lait ?

Les dents de lait sont souvent sujettes aux caries plus fréquemment que ce que les parents imaginent, et elles doivent être traitées rapidement.

Bien que les dents de lait tombent finalement, une carie non traitée peut entraîner :

  • Douleur et infection
  • Difficultés à manger ou à dormir
  • Des dommages permanents aux dents définitives en dessous
  • La perte prématurée des dents de lait peut provoquer des problèmes d’espace, entraînant un mauvais alignement des dents définitives

Fait : Des dents de lait bien entretenues signifient des dents permanentes plus saines et mieux alignées pendant des années !

Les dents de lait affectent-elles les dents permanentes ?

Oui, absolument. Les dents de lait influencent directement la santé, la position et la croissance des dents adultes. Voici comment :

  • Maintien de l’espace : Les dents de lait servent de placeurs pour les dents permanentes. Leur perte prématurée ou inappropriée peut entraîner un mauvais alignement ou un encombrement des dents définitives.
  • Orientation de l’éruption : La racine de la dent de lait détermine où la dent permanente va apparaître.
  • Prévention des infections : Les infections des dents de lait peuvent se propager aux dents adultes en développement, causant décoloration, malformation ou autres problèmes.

Quand mon bébé doit-il voir le dentiste pour la première fois ?

L’American Academy of Pediatric Dentistry recommande une visite chez le dentiste :

  • Avant son premier anniversaire ou
  • Dans les 6 mois suivant l’éruption de la première dent
  • Les objectifs principaux de cette première visite sont :
  • Familiariser l’enfant avec le dentiste pour éviter la peur des soins futurs.
  • Permettre au dentiste de détecter précocement les caries ou autres problèmes en développement.
  • Informer les parents sur les bonnes pratiques d’hygiène bucco-dentaire adaptées aux besoins de leur enfant.

Astuce : Privilégiez un dentiste pédiatrique pour rendre la visite agréable et rassurante pour votre bébé !

Conclusion

Les dents de lait sont peut-être temporaires, mais leur impact sur le bien-être, le développement et l’estime de soi de l’enfant est durable et très important. Elles aident les bébés à manger, communiquer et sourire, tout en posant les bases essentielles pour des dents bien alignées et saines à l’âge adulte.

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